Brigate Internazionali
figli della Spagna immortale,
e nei giorni più duri della nostra guerra,
quando la capitale della Repubblica spagnola era minacciata,
foste voi, valorosi compagni delle Brigate Internazionali,
che contribuiste a salvarla con il vostro entusiasmo combattivo,
il vostro eroismo e il vostro spirito di sacrificio".
Dolores Ibarruri Discorso per lo scioglimento delle Brigate Internazionali (1939)''
Brigate Internazionali fu il nome collettivo dato ai gruppi di volontari e mercenari che andarono in Spagna, per appoggiare le forze Repubblicane e combattere le forze Nazionaliste, durante la Gerra Civile Spagnola. I primi contingenti delle Brigate Internazionali furono organizzati dal Comintern. I volontari arrivarono da decine di nazioni diverse, i più numerosi furono: francesi (ca. 10.000), tedeschi (ca. 5.000), italiani (ca. 3.350), statunitensi (ca. 2.800), inglesi (ca. 2.000) e canadesi (ca. 1.000). Oltre a questi centinaia di belgi, svizzeri, jugoslavi, albanesi, ungheresi, polacchi, bulgari, cecoslovacchi, scandinavi, sudamericani e africani. Complessivamente le brigate furono composte da circa 35-40.000 uomini, di questi, circa 10.000 persero la vita e altrettanti vennero feriti gravemente o furono dati per dispersi. Altri 20.000 circa prestarono la loro opera nei servizi ausiliari e sanitari. Al loro interno, le Brigate Internazionali erano generalmente divise in raggruppamenti nazionali. Ad esempio, i volontari italiani erano inquadrati nella Brigata Garibaldi, gli americani nella Brigata Abraham Lincoln i canadesi nel Battaglione Mackenzie-Papineau (i "Mac-Paps").
Nelle Brigate Internazionali erano compresi molti personaggi famosi della politica e della cultura: gli italiani Palmiro Togliatti, Pietro Nenni, Carlo Rosselli, gli inglesi George Orwell e Stephen Spender, gli americani Hernest Hemingway e John Dos Passos.
Le Brigate Internazionali si distinsero nella difesa di Madrid, nella Battaglia di Guadalajara e in altre occasioni. A causa delle pressioni fatte dalle democrazie occidentali, le Brigate vennero sciolte alla fine del 1938.
